De acordo com a Organização Mundial de
Saúde, o consumo de tabaco é uma das principais causas de morte
evitável e a principal causa de morte prematura nos países
industrializados.
Cerca de 6 milhões de pessoas morrem anualmente em todo o mundo como
resultado do tabagismo, sendo que nos países da União Europeia este
número chega ao meio milhão.
Em Portugal, a prevalência de fumadores é de cerca de 26%, sendo que
morrem anualmente cerca de 12 mil pessoas por doenças relacionadas com o
tabagismo.
A OMS prevê que em 2020 o tabaco se torne a maior causa de mortalidade e
invalidez, causando mais mortes que a tuberculose, VIH e acidentes de
viação em conjunto. Estima também que em 2030 mais de 8 milhões de
pessoas venham a morrer por doenças diretamente relacionadas com o
tabaco.
O consumo de tabaco encontra-se associado a uma maior probabilidade de
se virem a contrair numerosas doenças, em particular o cancro em
diversas localizações, doenças do foro respiratório e do aparelho
circulatório.
A respeito da associação entre tabagismo e cancro, o consumo de tabaco é um importante fator de risco não apenas para o cancro do pulmão
mas, também, para uma diversidade de outros tipos de cancro (cancro da
cavidade oral, laringe e faringe; cancro do esófago; cancro do pâncreas;
cancro da bexiga e rins e cancro do colo do útero).
Por tudo isto a sensibilização para a prevenção do tabagismo revela-se
fundamental na promoção da Saúde Pública e na diminuição da mortalidade,
incapacidade e invalidez associada a este hábito.
Se metade dos fumadores deixar de fumar nos próximos 20 anos, evitar-se-ão cerca de 400 milhões de mortes.
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